其实，对于自己没有写出《红楼梦》“续书”一事，周先生实际上也有一个明确的解释。《红楼梦的真故事》内容原为两部分，前半部分是探讨八十回后真故事，后半部分是一些学术论文及随笔，2010年，周先生将该书前半部分内容单独拿出来，以《亦真亦幻梦红楼》的书名再版。在书后的《跋》中他写道：
我自知自己做不了“小说家”——写小说要有极丰富的世途经验，尤其是须熟悉各式样的坏人、小人、匪徒，还得有一颗“狼心”忍得下笔写那些令人难过的不幸、灾难、痛苦，而这一切我最没“办法”。
周先生是一位十分真诚的老人，他自己在此已经说得很清楚，小说总还是要小说家去写、去续，自己不是小说家出身，或者说从来没有写过小说，又如何能续写得了像《红楼梦》这样的旷世之作呢！至此，我们总算明白了周先生为什么终于没有写出《红楼梦》“续书”的深层次原因。
第二十六章 《红楼梦》后四十回研究中的基本问题