然而福从天降，我们的主角的胁肋、肩膀，以及所有养得很好的各处的皮肉，幸而都没有事。完全出乎意外，突然响起来了，好像天使的声音，是一个铃铛声，驶来的马车的车轮声，连屋里也听得到的三匹跑热了的马的沉重的呼吸声。大家都不禁连忙跑到窗口去。一个留了胡子，穿着军人似的衣服的人，跨下车子来。他在门口问过主人之后，就走进屋子里，其时乞乞科夫还在吓得发昏，也还在凡是垂死的人总要尝到的可怜之至的状态里。
“我可以问，两位里面谁是诺兹德廖夫先生？”那客人问，于是用了诧异的眼光，向手里拿着长烟管站在那里的诺兹德廖夫看了一眼，也向刚从他那可悲的状态里开始恢复转来的乞乞科夫看了一眼。
“我可以先问，光临的是谁吗？”诺兹德廖夫走近他去，说。
“我是地方法院院长！”
“您贵干呢？”
“我这来，为的是通知你一件我所收到的公文。在对于你的未决案件有了法律的判决之前，你是被告。”
“呀。胡闹！怎样的案件？”诺兹德廖夫说。
“您牵涉在地主马克西莫夫的案件里了，您在酩酊状态之际，用杖子打他，给了他人格的侮辱。”
“胡说，我根本就不认识这地主马克西莫夫。”
“可敬的先生！您要注意：我是官吏。您可以对您的仆役这么说，对我却不能。”