在此期间，陈锡联率部曾先后摆脱了敌人的多次大合围。
12月13日，当陈锡联率三纵全部进至新县正向商城以西转移时，敌五十八师在余家集与三纵前卫九旅接触，后面敌七师已越过麻城北上，步步逼近，构成合围态势。九旅二十五、二十六团连续击退敌五十八师多次进攻，激战终日，顺利地掩护了三纵主力的转移。为了把五十八师拖向西南，九旅单独向福田河方向运动，以后该旅即在麻城以北山区机动作战。16日，七旅十九团在商（城）潢（川）公路上的江家集，与尾追之敌展开激烈战斗。战至黄昏，冒着大风雪，徒涉泼皮河，摆脱了敌人。
14日，当陈锡联率部连续行军到达商（城）固（始）公路之上石桥时，上有敌机轰炸、扫射，前有敌军阻拦，后有追兵，侧翼敌人正在运动。在此紧急情况下，陈锡联和八旅二十二团的领导同志共同研究决定：该团一营抢先渡过灌河，占领阵地，团主力就地展开，阻击敌人，纵队主力连夜冒雪破冰迅速徒涉过河。部队过河后，夜行百余里，终于摆脱了敌人。
12月20日，部队在黎集以南渡过史河后，原准备休息一两天，但刚进入宿营地，即获悉敌四十六、四十八与五十八师，正分别由六安、商城、固始向叶家集地区合击。为迅速跳出合围圈，部队马上向麻埠方向转移，高速度通过了六（安）叶（家集）公路。