影片以上海滩为背景而展开，基本上延续着一贯的上海滩的叙述：每一天都有人起来，每一天都有人倒下去      总之上海滩是一个充满财富，同时也是一个充满罪恶的地方      相对于张彻的其他片子来说，这个片子里人物的性格还是比较立体的，现在好像已经成为了一种很标准的叙事模式了，其实就是一个就是成长也是堕落的主题      上海滩黄金满地，人人都希望从这里掘得财富，在这里出人头地，马永贞也不例外      但是马永贞却不是一般的流氓混混，不但功夫好，还有大哥气概，因而很快能在上海滩打开一片天下      马永贞得到钱权之后，虽然他本性善良，却也难逃权钱的控制和驱动      他的善良本真的一面主要通过他对谭四爷的朋友之情、井莉饰演的姑娘的儿女之情、以及他对原来兄弟的照顾和交不起保护费的商贩的宽容      被卑鄙的人偷袭最后同恶人同归于尽，鲜血洒地是一贯的风格